As últimas roupas da Vollebak adotam tingimento sustentável com DNA

A lista variada de materiais com os quais a startup de tecnologia da moda Vollebak trabalhou – cobre, algas, solo vulcânico e pára-quedas espaciais, para citar alguns – cresceu um pouco mais neste verão.

No final do mês passado, a marca com sede em Londres revelou os seus primeiros produtos – um par de t-shirts Better Cotton – tingidas com ADN. Com apenas algumas peças restantes deste lançamento inicial, a Vollebak planeja lançar uma linha mais ampla no final deste mês, composta por um moletom com capuz, calças de moletom, shorts de moletom e moletom, com o objetivo de desenvolver DNA nas coleções da Vollebak no futuro, disse a empresa.

Desenvolvido pela start-up de biotecnologia Colorifix, o processo de tingimento do DNA começa com a implantação da sequência de DNA de uma enzima produtora de pigmento em um microrganismo. No caso de Vollebak, injetou uma enzima produtora de indigoide em uma única célula bacteriana que se auto-replica a cada 20 minutos. À medida que se replica, produz mais pigmento índigo.

Para produzir as grandes quantidades de corante necessárias para uma coleção completa de vestuário, disse Vollebak, enviou os microrganismos geneticamente modificados para a RDD, uma tinturaria em Portugal. Lá, as células são adicionadas a uma máquina de fermentação com água, açúcar, fermento e resíduos vegetais onde podem continuar a dobrar a cada 20 minutos.

Uma vez produzida tinta suficiente, a tinturaria submerge a camiseta na sopa bacteriana, permitindo que as bactérias se fixem na superfície do tecido e liberem sua cor na fibra de algodão, disse a empresa. Como a enzima produtora de indigoides gera dois tons diferentes de cor dependendo dos tipos de açúcar que consome, a Vollebak conseguiu produzir as duas camisetas de cores diferentes que lançou há algumas semanas.

Os pigmentos cultivados em laboratório da Colorifix foram disponibilizados para compra há dois anos em uma coleção cápsula lançada pela Pangaia. A coleção utilizou tons de rosa e azul bebê, um produzido a partir de seda e outro de bactérias antigas ao redor de gêiseres, com itens que incluíam moletom de lã e calça de moletom.

Enquanto isso, a marca dinamarquesa Ganni e a empresa de materiais Polybion estão usando microorganismos para desenvolver uma alternativa ao couro de celulose bacteriana. Alimentadas com resíduos agroindustriais, as bactérias convertem o açúcar numa estrutura de celulose como subproduto metabólico. Uma vez formada essa estrutura, a membrana celular do material passa por um processo de estabilização que o ajuda a obter resistência e respirabilidade. Os colaboradores estão trabalhando para levar ao mercado roupas prontas para o consumidor no próximo ano, disse a Polybion.

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